Tarihi zenginlikleri ve kültürel mirasıyla öne çıkan Anadolu coğrafyasında, Kars ilinde bulunan Ani Antik Kenti, geçmişin izlerini günümüze taşıyan önemli bir tarihi alan olarak bilinir. Ancak pek çoğumuz, bu antik kentin adının nereden geldiğini merak ederiz. Kars Ani Antik Kenti'nin adının kaynağı nedir? İsmi hangi tarihi, kültürel ya da mitolojik öğelerden esinlenerek şekillenmiştir? İşte bu soruların cevapları, Ani Antik Kenti'nin adının kökenini ve anlamını aydınlatmak adına önemli ipuçları sunmaktadır.
Ani Antik Kenti'nin adı nereden geliyor?
Kars şehrinin güneydoğusunda, Arpaçay boyunca uzanan tarihî bir mirasın izlerini taşıyan Ani Antik Kenti, adını taşıdığı coğrafyadan, tarihi yolculuğundan ve kültürel zenginliklerinden almaktadır. Ermenice adıyla "Անի" ve Latince adıyla "Abnicum" olarak bilinen bu antik kent, geçmişten günümüze uzanan zengin bir tarih ve kültür birikimini barındırmaktadır.
Ani, tarihî boyunca çeşitli medeniyetlere ev sahipliği yapmış, stratejik konumu ve verimli topraklarıyla dikkat çekmiştir. Demir Çağı'ndan itibaren önemli bir yerleşim merkezi olan Ani, önce Anadolu yerlileri olan Nairilerin ve Urartuların egemenliği altında varlık göstermiştir. Daha sonra ise Ermeniler tarafından ele geçirilmiş ve 961-1045 yılları arasında Pakraduni Hanedanlığı'ndan Ermeni hükümdarlarının başkenti olmuştur.
Ani'nin ismi, en erken 6. yüzyılda Gamsaragan sülalesine ait Ermeni beylerine ait bir müstahkem yer olarak geçer. Bölgenin ilk kez Ermeni hakimiyetine girmesi ise M.Ö. 400'lü yıllara, Orontid Hanedanlığı dönemine kadar gitmektedir. Ani, bu dönemlerde "Akhuriani" olarak bilinmekteydi.
